Νέα επιστημονικά δεδομένα αποκαλύπτουν έναν άγνωστο έως τώρα μηχανισμό που θα μπορούσε να ανατρέψει όσα γνωρίζαμε για τον μεταβολισμό και να οδηγήσει σε πιο ασφαλείς και αποτελεσματικές θεραπείες για την απώλεια βάρους.
Για τους επιστήμονες, η μάχη με τα κιλά δεν περιορίζεται στη ζυγαριά, αλλά φτάνει βαθιά μέσα στο κύτταρο. Νέα δεδομένα αποκαλύπτουν έναν άγνωστο έως τώρα μηχανισμό που θα μπορούσε να ανατρέψει όσα γνωρίζαμε για τον μεταβολισμό και να οδηγήσει σε πιο ασφαλείς και αποτελεσματικές θεραπείες. Στόχος δεν είναι απλώς η απώλεια βάρους, αλλά η αλλαγή στον τρόπο που το σώμα «καίει» την ενέργεια.
Η πρωτεΐνη-κλειδί που μπορεί να φέρει επανάσταση στην απώλεια βάρους και την καύση λίπους
Πριν από περίπου μια δεκαετία, μια νέα γενιά φαρμάκων για την απώλεια βάρους υποσχέθηκε ένα πιο αδύνατο, υγιέστερο μέλλον. Αλλά υπήρχε μια παγίδα: ενώ αυτά τα φάρμακα βοηθούσαν στην απώλεια λίπους, οδήγησαν επίσης σε απώλεια μυϊκής μάζας.
Τώρα, οι επιστήμονες μπορεί να βρίσκονται στα πρόθυρα μιας ανακάλυψης. Ο καθηγητής Atan Gross από το Ινστιτούτο Επιστημών Weizmann και η ομάδα του εντόπισαν μια πρωτεΐνη στα μυϊκά κύτταρα που ονομάζεται MTCH2 (ή “Mitch“), η οποία παίζει βασικό ρόλο στον μεταβολισμό. Όταν απενεργοποίησαν το γονίδιο Mitch σε ποντίκια, συνέβη κάτι εκπληκτικό. Τα ζώα όχι μόνο έγιναν ανθεκτικά στην παχυσαρκία, αλλά εκτοξεύτηκε και η αντοχή τους, χάρη σε μια σημαντική ώθηση στη μεταβολική δραστηριότητα.
Βασιζόμενοι σε αυτή την επιτυχία, η ομάδα του Gross πήγε πρόσφατα την έρευνα ένα βήμα παραπέρα. Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The EMBO Journal, διαπίστωσαν ότι η απενεργοποίηση του Mitch στα ανθρώπινα κύτταρα επιτάχυνε επίσης την καύση λιπών και υδατανθράκων. Το ακόμα πιο συναρπαστικό είναι ότι σταμάτησε εντελώς τον σχηματισμό νέων λιποκυττάρων.
Στις μελέτες σε ποντίκια, τα αποτελέσματα ήταν εξίσου εντυπωσιακά. Τα ποντίκια δεν απέφυγαν απλώς να πάρουν βάρος, αλλά ανέπτυξαν περισσότερες μυϊκές ίνες, οι οποίες είναι γνωστό ότι καταναλώνουν πολύ οξυγόνο και βελτιώνουν την αντοχή.
Αυτές οι ευπρόσδεκτες αλλαγές οδήγησαν σε βελτιωμένη απόδοση στις δοκιμασίες αντοχής και στην καρδιακή λειτουργία, αλλά άφησαν τους ερευνητές αντιμέτωπους με ένα μυστήριο: Πώς η σίγηση της έκφρασης μιας μόνο πρωτεΐνης «εμβολιάζει» το σώμα απέναντι στην παχυσαρκία και, ταυτόχρονα, βελτιώνει τη μυϊκή αντοχή; Η αναζήτηση μιας απάντησης τους οδήγησε στα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας των κυττάρων τα μικροσκοπικά οργανίδια μιτοχονδρίων που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή ενέργειας και την οδήγηση του κυτταρικού μεταβολισμού.
