Λίγα λεπτά πριν από τις 4 τα ξημερώματα, μια ισχυρή έκρηξη συγκλόνισε το εργοστάσιο της μπισκοτοβιομηχανίας Βιολάντα στα Τρίκαλα. Ο εκκωφαντικός θόρυβος ακούστηκε σε απόσταση έως και δέκα χιλιομέτρων, ενώ τμήμα του εργοστασίου κατέρρευσε. Το υπόγειο, όπου βρίσκονταν οι φούρνοι και οι γραμμές παραγωγής μπισκότων και δημητριακών, παραδόθηκε ολοκληρωτικά στις φλόγες.

Η τραγωδία κόστισε τη ζωή σε τέσσερις γυναίκες – τη Βασιλική, τη Σταυρούλα, την Έλενα και την Αναστασία – εργαζόμενες που είχαν επιλέξει τη νυχτερινή βάρδια, ώστε να μπορούν την ημέρα να βρίσκονται κοντά στις οικογένειές τους και στα παιδιά τους. Ήταν μια βάρδια που είχαν κάνει αμέτρητες φορές στο παρελθόν. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι εκείνη η νύχτα θα ήταν η τελευταία.

Από καθαρή τύχη, πέντε ακόμη εργαζόμενοι κατάφεραν να σωθούν, γλιτώνοντας κυριολεκτικά από θαύμα από τις φλόγες και την κατάρρευση.

Η μοιραία βάρδια ήταν μειωμένη, καθώς λίγες ώρες νωρίτερα είχε προηγηθεί η κοπή της πρωτοχρονιάτικης πίτας της εταιρείας. Σε εκείνη την εκδήλωση είχαν παραστεί και εργαζόμενες που αργότερα θα έβρισκαν τραγικό θάνατο μέσα στο εργοστάσιο. Εικόνες από τη βραδιά, που ήρθαν στο φως από τηλεοπτικά μέσα, δείχνουν τις γυναίκες αγκαλιασμένες και χαμογελαστές, να διασκεδάζουν μαζί με τους συναδέλφους τους, χωρίς κανείς να μπορεί να φανταστεί το αδιανόητο που θα ακολουθούσε λίγες ώρες αργότερα.

Όπως ανέφεραν συγγενείς και γνωστοί των θυμάτων, τη νυχτερινή βάρδια επέλεγαν συχνά γυναίκες με μικρά παιδιά, ώστε να εργάζονται τη νύχτα και την ημέρα να μπορούν να σταθούν δίπλα στα παιδιά και στις οικογένειές τους.

Η τοπική κοινωνία των Τρικάλων παραμένει συγκλονισμένη από την τραγωδία, ενώ οι εικόνες από το γλέντι που μετατράπηκε σε θρήνο στοιχειώνουν όσους γνώριζαν τις γυναίκες που χάθηκαν τόσο άδικα.