Η λέξη Άλπεις, προέρχεται πιθανότατα από την Ίνδοευρωπαική λέξη *albʰos = λευκός, υπόλευκος, αρχ.ελλ.: Άλφός, Alphos, Alfós, λατ.: Albus, λευκό, αρχ.γερ.: albiz, Κύκνος, ίσως επειδή το χρώμα του είναι λευκό, οπότε και στα Όρη δόθηκε αυτή η ονομασία, που σημαίνει ″Λευκά Όρη” (Άλπεις).
Η οροσειρά δημιουργήθηκε πριν δεκάδες εκατομμύρια χρόνια από τη σύγκρουση της Ευρωπαϊκής με την Αφρικανική τεκτονική πλάκα, η οποία δημιούργησε τις λεγόμενες Αλπικές πτυχώσεις.
Η ψηλότερη κορυφή των Άλπεων είναι το Μον Μπλαν) με υψόμετρο τα 4.810 μέτρα στα Γαλλοϊταλικά σύνορα!
