Μεγάλη συζήτηση έχει προκαλέσει η απόφαση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Τζούντο να τιμωρήσει με πεντάμηνο αποκλεισμό από κάθε δραστηριότητα (αγώνες, προπονητικά καμπ, προετοιμασία) τον Σέρβο τζουντόκα Νεμάνια Μάιντοβ
και όλα αυτά επειδή έκανε τον σταυρό του, πριν και μετά το τέλος του αγώνα με τον Θοδωρή Τσελίδη στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι επικαλούμενη την παραβίαση του αγωνιστικού πρωτοκόλλου που αφορά την επίδειξη θρησκευτικών πεποιθήσεων.
Η IJF (International Judo Federation) έχει πλέον ένα πολύ αυστηρό αγωνιστικό πρωτόκολλο σε θέματα συμπεριφοράς και όντως απαγορεύει ρητά από τη στιγμή που ο αθλητής θα εμφανιστεί για να αγωνιστεί την οποιαδήποτε ενέργεια αφορά την πολιτική ή την θρησκεία.
Ο Μάιντοβ το γνώριζε αυτό και πολύ πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες είχε συμμετάσχει σε δύο διεθνή τουρνουά, όπου και πάλι τόσο πριν μπει όσο και αποχωρώντας από τον αγωνιστικό χώρο έκανε τον σταυρό του, λαμβάνοντας ισάριθμες προειδοποιήσεις από τη Διεθνή Ομοσπονδία.
Ωστόσο σχεδόν ένα μήνα μετά τη λήξη των Ολυμπιακών Αγώνων το σοκ έγινε ακόμη μεγαλύτερο για τον 28χρονο αθλητή ο οποίος ενημερώθηκε από τη Διεθνή Ομοσπονδία Τζούντο ότι τιμωρείται με πεντάμηνο αποκλεισμό από κάθε δραστηριότητα (αγώνες, προπονητικά καμπ, προετοιμασία) γιατί έκανε τον σταυρό του, με την δικαιολόγηση της παραβίασης του αγωνιστικού πρωτοκόλλου που αφορά την επίδειξη θρησκευτικών πεποιθήσεων.
Ο ίδιος ο Μάιντοβ το πρωί της Τετάρτης, λίγες ώρες μετά την δημοσιοποίηση της ποινής σε βάρος του, έγραψε «ο Χριστός είναι ο βασιλιάς μου» σε ανάρτησή του στο Χ, ευχαριστώντας όλους όσοι τον στήριξαν. «Νιώθω ευλογημένος» πρόσθεσε ο Σέρβος πρωταθλητής.
Τα λόγια του Νεμάνια Μάιντοβ στην ανάρτηση του:
«Πριν από 15 ημέρες έλαβα μια απόφαση τιμωρίας για πέντε μήνες από την Παγκόσμια Ομοσπονδία Τζούντο (IJF) για παραβίαση του θρησκευτικού τους κώδικα.
Πιο συγκεκριμένα, γιατί έκανα τον σταυρό μου κατά την είσοδο στον αγώνα μου στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μου απαγόρευσαν τη συμμετοχή σε όλα τα τουρνουά, τα κάμπινγκ και τις προετοιμασίες.
Αλήθεια, στην επιστολή υπεράσπισής μου στην πειθαρχική επιτροπή, δεν ήθελα να απολογηθώ και φυσικά δεν το έκανα, ούτε θα το κάνω ποτέ, αν και δεν ήξερα καν ποια θα μπορούσε να είναι η ποινή.
Ο Κύριος μού έχει δώσει τα πάντα, τόσο για εμένα προσωπικά όσο και για την καριέρα μου και είναι νούμερο 1 για μένα και είμαι περήφανος γι’ αυτό. Και αυτό δεν θα αλλάξει σε καμία περίπτωση. Δόξα σ’ Αυτόν και ευχαριστώ για όλα.
Τίποτα καινούργιο για εμένα προσωπικά, απλά μια νέα σελίδα στην καριέρα μου και μια νέα εμπειρία ζωής. Λυπάμαι που ένα τόσο όμορφο και δύσκολο άθλημα, όπως το τζούντο, έχει φθάσει σε τέτοια πράγματα.
Ο Θεός μού χάρισε μια σπουδαία καριέρα, 7 ευρωπαϊκά και 3 παγκόσμια μετάλλια. Όταν ξεκίνησα, ονειρευόμουν να κερδίσω τουλάχιστον ένα μεγάλο μετάλλιο και έτσι να πετύχω στη ζωή μου, κάνοντας υπερήφανη την οικογένειά μου, που θυσίασε τα πάντα για την καριέρα μου. Μας έδωσε πολλά περισσότερα, ώστε να σκύβω το κεφάλι μου μπροστά του.
Θα ξεκουραστώ μέχρι τότε, και μετά θα επιστρέψω με τη βοήθεια του Κυρίου μας Ιησού Χριστού σε μια νέα αρχή και νέες νίκες.
Ο Nεμάνια Μάιντοβ σε αγαπάει».
