Έγραψε ο Περιφερειάρχης Θεσσαλίας Δημήτρης Κουρέτας στον προσωπικό του λογαριασμό στα social media:
Πριν πολλά χρόνια, στους δρόμους της Πάτρας, ένας νεαρός μαθητής εθεάθη να τρέχει στο κοντινό πάρκο. Η εικόνα αυτή, που σήμερα θα φάνταζε φυσιολογική, τότε προκάλεσε την αντίδραση των αρχών. Ο μαθητής συνελήφθη και οδηγήθηκε στο αστυνομικό τμήμα, χωρίς να του δοθεί η δυνατότητα να εξηγήσει. Το “έγκλημά” του; Η “παραμέληση υποχρεώσεων προς την κοινωνία” και η “ενασχόληση με τον εαυτό του και τη σωματική του υγεία”, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε το κατηγορητήριο.
Οι μαρτυρίες των συγγενών και φίλων που είχαν καταθέσει εναντίον του ενίσχυσαν το κλίμα αποδοκιμασίας. Όταν, όμως, ο κατηγορούμενος κλήθηκε να απολογηθεί, εκείνος παρέθεσε μια απολογία στάσης ζωής. Με θάρρος εξήγησε πως το τρέξιμο δεν ήταν παραμέληση, αλλά επιλογή να επενδύσει στη σωματική και ψυχική του υγεία. Τελικά, η δικαιοσύνη τον αθώωσε παμψηφεί, και το επόμενο διάστημα, αρκετοί από τους μάρτυρες κατηγορίας εντοπίστηκαν να τρέχουν στο ίδιο πάρκο.
Η παραπάνω ιστορία, εν μέρει πραγματική και εν μέρει φανταστική, αφιερώνεται στον γιατρό και δρομέα Νίκο Μαρκέα, καθώς και σε όλους όσοι συνέβαλαν στη διάδοση του μαζικού αθλητισμού στη χώρα μας. Τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, η άθληση δεν ήταν τόσο διαδεδομένη ούτε κοινωνικά αποδεκτή όπως σήμερα. Πολλοί άνθρωποι έθεσαν τις βάσεις για να γίνει ο αθλητισμός μέρος της καθημερινότητας, προσφέροντας όχι μόνο μια διέξοδο από το άγχος, αλλά και ένα εργαλείο βελτίωσης της συνολικής ποιότητας ζωής.
Σήμερα, η ανάγκη για προώθηση του μαζικού αθλητισμού είναι περισσότερο επίκαιρη από ποτέ. Στην Περιφέρεια Θεσσαλίας, έχουμε θέσει ως προτεραιότητα την ενίσχυση των αθλητικών δράσεων και υποδομών.
